أسّست شركة الهند الشرقية الهولندية المدينة سنة 1652م بقيادة يان فان ريبيك كمحطة تموين للسفن العابرة إلى رأس الرجاء الصالح، لتصبح أقدم مدينة في جنوب أفريقيا. تطورت كيب تاون عبر قرون لتكون اليوم العاصمة التشريعية للبلاد وبوابة جبل الطاولة الشهير.