اسم طرابزون مشتق من الكلمة اليونانية "ترابيزا" وتعني "طاولة"، في إشارة إلى الهضبة المسطحة التي بُنيت عليها المدينة قديماً وتُشبه شكل الطاولة، وكان اسمها الأول "طرابيزوس" قبل أن يتحول تدريجياً إلى صيغته التركية الحالية.