كانت جنيف مستوطنة سلتية قبل ما تتحول لبلدة رومانية مزدهرة فيها معابد وحمامات ومرفأ على البحيرة. أهم محطة في تاريخها كانت سنة 1536م لما أعلنت المدينة تحولها للبروتستانتية، واستقر فيها المصلح جان كالفن اللي حوّلها لمركز الإصلاح البروتستانتي العالمي، ولقّبوها بـ«روما البروتستانتية». اليوم جنيف مركز دبلوماسي عالمي يستضيف منظمات أممية كبرى.