ڈچ ایسٹ انڈیا کمپنی نے 1652ء میں یان فان ریبیک کی قیادت میں اس شہر کی بنیاد رکھی، تاکہ کیپ کے گرد سفر کرنے والے جہازوں کے لیے رسد کا مرکز بنایا جا سکے، جس سے یہ جنوبی افریقہ کا قدیم ترین شہر بن گیا۔ صدیوں کے دوران کیپ ٹاؤن ملک کے قانون ساز دارالحکومت اور مشہور ٹیبل ماؤنٹین کے داخلی دروازے کے طور پر ابھرا۔