"جازان" کا نام تاریخی گہرائی رکھتا ہے، جس کا ذکر قدیم عربی مآخذ میں ملتا ہے، جن میں مؤرخین ہمدانی اور یعقوبی کی تحریریں شامل ہیں، جنہوں نے جازان کو ساحل تہامہ کی بستیوں میں سے ایک قرار دیا۔ قابلِ غور بات یہ ہے کہ قدیم زمانے میں یہ نام کسی ایک مخصوص شہر تک محدود نہیں تھا، بلکہ عمومی طور پر اس وادی کے لیے استعمال ہوتا تھا جو اپنے منبع سے دہانے تک اور اس پر واقع بستیوں سمیت جانی جاتی تھی — یعنی "جازان" اصل میں ایک وادی اور زرعی خطے کا نام تھا، اس سے پہلے کہ بعد میں یہ اسی نام کے ایک مخصوص ساحلی شہر سے منسوب ہو گیا۔
اس سے کہیں قدیم شواہد بھی موجود ہیں؛ محققین نے مسند رسم الخط (قدیم جنوبی عربی تحریر) میں ایک نوشتہ کی نشاندہی کی ہے جو ایک ابتدائی دور سے تعلق رکھتا ہے، جس کا مطالعہ محقق یوسف محمد عبداللہ نے کیا، اور جس میں خطے کی وادیوں کے تناظر میں "جازان" سے ملتا جلتا نام مذکور ہے۔ اسے نام کے قدیم ہونے اور اس کے خطے سے قبل از اسلام دور سے تعلق کے ثبوت کے طور پر پیش کیا جاتا ہے۔ تاہم مسندی نوشتوں کی اس نوعیت کی تعبیرات ابھی بھی خصوصی علمی بحث کا موضوع ہیں، اور ان کی درست تاریخ کے تعین پر کوئی حتمی تاریخی اتفاق رائے موجود نہیں۔
لسانی اعتبار سے، بعض عوامی اور تعارفی مآخذ ایک نظریہ نقل کرتے ہیں جو اس نام کو سبائی اصل سے جوڑتا ہے، جو لفظ "جاز" (بطور نام) اور "ان" (قدیم جنوبی عربی زبانوں میں تعریف کا حرف) سے مرکب ہے، جس سے مجموعی مفہوم کسی مخصوص مقام یا جگہ کی نشاندہی سے متعلق بنتا ہے۔ یہ نظریہ عوامی مضامین میں مقبول ہے، لیکن کسی مصدقہ علمی لسانی تحقیق پر قطعی طور پر مبنی نہیں، لہٰذا اسے مروجہ تشریحات میں سے ایک کے طور پر دیکھنا چاہیے، نہ کہ ایک ثابت شدہ لسانی حقیقت کے طور پر۔
عمومی طور پر، جزیرہ نمائے عرب کے قدیم مقامات کے ناموں کی اصل — بشمول جازان — اکثر مؤرخین اور ماہرینِ لسانیات کے درمیان اجتہاد کا موضوع ہی رہتی ہے، اس کی وجہ ہزاروں سال کے دوران خطے میں مختلف زبانوں اور ثقافتوں (سبائی، حِمیری اور پھر عربی) کا یکے بعد دیگرے آنا اور ہر نام کی اصل کو واضح طور پر بیان کرنے والی تحریروں کی کمیابی ہے۔ جس بات کا یقین کے ساتھ کہا جا سکتا ہے وہ یہ ہے کہ یہ نام نہایت قدیم ہے، کلاسیکی عربی مآخذ میں مذکور ہے، اور اصل میں ایک زرخیز زرعی وادی سے وابستہ تھا، اس سے پہلے کہ یہ بعد میں ایک ساحلی شہر اور مکمل انتظامی خطے کا نام بن گیا۔
جدید انتظامی اعتبار سے، آج "جازان" کا نام پورے انتظامی خطے کے لیے استعمال ہوتا ہے، جبکہ "جیزان" (یاء کے اضافے کے ساتھ) خود ساحلی شہر کے لیے ایک عام مستعمل نام کے طور پر رائج ہو گیا ہے، تاکہ اسے خطے سے ممتاز کیا جا سکے، اگرچہ میڈیا اور سرکاری مآخذ میں بعض اوقات دونوں نام باہم استعمال ہو جاتے ہیں۔
اسلامی تاریخ کے دوران یہ خطہ ایک اور نام "مخلاف سلیمانی" سے بھی جانا جاتا رہا، جو سلیمان بن طرف حکمی سے منسوب ہے، جس نے "حکم" اور "عثر" کے مخلافات کو ایک کیان میں یکجا کیا۔ یہ ایک متوازی تاریخی نام تھا جو کئی صدیوں تک استعمال ہوتا رہا، اس سے پہلے کہ جدید دور میں "جازان" کا نام دوبارہ غالب آ جائے۔