Tunis bermula sebagai kota kecil di samping kota besar Fenisia, Kartago, dan pentingnya meningkat setelah Kartago jatuh ke tangan Romawi. Selama berabad-abad, berbagai peradaban membentuk kota ini hingga pada era Islam ia muncul sebagai ibu kota politik dan budaya terkemuka di Maghreb — kota tua (medina) bersejarahnya, dengan pasar-pasar kunonya, kini menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO.