Bangkok menjadi ibu kota Thailand pada 1782 di bawah Raja Rama I, setelah runtuhnya ibu kota lama Ayutthaya pada 1767 dan periode singkat sebagai ibu kota sementara di Thonburi. Sang raja memindahkan ibu kota ke seberang sungai demi pertahanan dan perdagangan yang lebih baik, membangun Grand Palace dan Wat Phra Kaew antara 1782-1785 — sejak itu kota ini menjadi jantung politik dan spiritual Thailand.