Pegunungan Aja dan Salma lebih dari sekadar latar pemandangan Hail — keduanya menjadi salah satu destinasi petualangan alam terkemuka di Arab Saudi utara, bersama membentuk apa yang dikenal sebagai Pegunungan Shammar, terbentang luas di barat laut dan tenggara kota.
Jabal Aja adalah yang lebih terkenal dari keduanya, rangkaian granit merah sepanjang sekitar 100 kilometer dan lebar 10 hingga 35 kilometer, mencakup sekitar 2.000 kilometer persegi, dengan ketinggian lembah antara 900 hingga 1.550 meter. Kawasan ini masuk dalam Kawasan Lindung Jabal Aja seluas hampir 200.000 hektare, rumah bagi keragaman flora dan fauna yang signifikan.
Bagi para petualang, kawasan ini menawarkan jalur hiking dan panjat dengan tingkat kesulitan beragam, dari jalur mudah dekat dasar gunung yang cocok untuk pemula hingga jalur lebih menantang melalui lembah terjal untuk pendaki berpengalaman. Waktu terbaik untuk aktivitas ini adalah Oktober hingga April, saat suhu siang hari moderat dan cocok untuk aktivitas fisik.
Berkemah di kawasan ini memiliki dua bentuk utama: berkemah tradisional di lembah dan dataran sekitar gunung, pilihan hemat yang memerlukan perlengkapan pribadi dan pengalaman dasar berkemah liar, serta glamping, ditawarkan operator tur khusus dan semakin populer di kalangan keluarga dan penjelajah yang ingin menikmati alam tanpa mengorbankan kenyamanan.
Di antara keunggulan berkemah di sini adalah pemandangan panorama Hail dari atas, terutama saat matahari terbit dan terbenam, serta langit malam yang relatif bebas polusi cahaya berkat jaraknya dari pusat kota besar — menjadikannya destinasi solid untuk mengamati bintang.
Tips praktis: pesan dengan operator tur khusus jika ini pengalaman pertama Anda di kawasan ini, karena beberapa jalur tidak memiliki penanda yang jelas. Bawa air lebih banyak dari perkiraan normal Anda. Periksa kondisi cuaca sebelum berangkat, terutama di musim dingin saat perubahan mendadak bisa terjadi.