Canton Tower menjulang di tepi selatan Sungai Mutiara di distrik Haizhu, Guangzhou, tepat menghadap garis langit Zhujiang New Town, pusat keuangan dan administratif modern kota ini. Secara lokal, menara ini dijuluki "Xiaomanyao", yang berarti "Pinggang Ramping", karena bentuknya yang mengalir dan melengkung, menyempit di bagian tengah lalu melebar kembali menjelang puncaknya, menjadikannya salah satu simbol arsitektur modern paling mencolok di Tiongkok dan elemen tetap dalam hampir setiap foto panorama malam kota Guangzhou. Menara ini dirancang oleh arsitek Belanda Mark Hemel dan Barbara Kuit dari Information Based Architecture, bekerja sama dengan perusahaan rekayasa global Arup, setelah rancangan mereka memenangkan kompetisi internasional yang digelar pada tahun 2004. Desainnya didasarkan pada bentuk geometris hiperboloid, di mana dua elips yang saling tumpang tindih diputar satu sama lain pada sudut tertentu, menghasilkan struktur kisi diagonal tanpa kolom vertikal di dalamnya — konsep rekayasa yang berakar dari paten Rusia tahun 1899, namun diterapkan di sini dengan gaya kontemporer yang memberi menara ini kekuatan struktural sekaligus keindahan visual yang mencolok. Menara ini memiliki 112 lantai di atas tanah ditambah dua lantai bawah tanah, dengan total luas lantai sekitar 114.000 meter persegi. Pembangunan dimulai pada November 2005, dan struktur utama selesai pada Agustus 2009, sebelum akhirnya dibuka resmi untuk umum pada 1 Oktober 2010, bertepatan dengan Guangzhou menjadi tuan rumah Asian Games ke-16 pada bulan yang sama. Dek observasi atap terbuka baru resmi dibuka pada Desember 2011. Tinggi total menara, termasuk tiang antena, mencapai sekitar 604 meter, sementara struktur utamanya saja berdiri sekitar 450 meter — menjadikannya, saat dibuka, menara tertinggi di dunia antara tahun 2009 dan 2011, sebelum akhirnya dilampaui oleh Tokyo Skytree. Hingga kini menara ini masih termasuk salah satu menara dan struktur berdiri bebas tertinggi di dunia. Nama resmi lengkap menara ini adalah "Menara Astronomi dan Wisata TV Guangzhou", karena awalnya dirancang sebagai menara penyiaran modern yang melayani kebutuhan televisi dan radio Guangzhou, di samping fungsi wisatanya yang seiring waktu justru melampaui tujuan aslinya, hingga nama umum internasionalnya menjadi sekadar "Canton Tower", merujuk pada nama historis Barat untuk kota ini. Kini, meski telah dilampaui tingginya oleh Tokyo Skytree, menara ini menempati peringkat sebagai menara berdiri bebas tertinggi kedua di dunia dan struktur berdiri bebas tertinggi kelima dari jenis apa pun, menjadikannya salah satu pencapaian rekayasa paling menonjol di Asia. Menara ini menawarkan pengunjung beberapa level observasi pada ketinggian berbeda, yang paling terkenal adalah dek dalam ruangan tertutup di ketinggian sekitar 449 meter, dan dek luar ruangan terbuka di ketinggian 488 meter, yang merupakan dek observasi terbuka tertinggi di dunia saat dibuka. Menara ini juga memiliki restoran berputar multi-lantai yang menawarkan pengunjung pemandangan panorama kota yang terus berubah, serta "Skywalk" yang terkenal, sebuah tangga spiral terbuka yang membentang di bagian luar menara antara ketinggian sekitar 170 hingga 340 meter, yang disebut sebagai tangga terbuka luar ruangan tertinggi dan terpanjang di dunia — pengalaman bagi para pencari sensasi yang tidak takut ketinggian. Di dekat puncaknya, menara ini juga memiliki bianglala dengan 16 kapsul kaca transparan, masing-masing berdiameter 3,2 meter, di samping taman gantung di luar ruangan dan bioskop 4D. Salah satu fitur paling khas Canton Tower setelah gelap adalah sistem pencahayaan LED dinamisnya, di mana setiap titik lampu dapat dikendalikan secara terpisah, memungkinkan pola animasi dan skema warna yang berubah-ubah menyapu seluruh struktur — meskipun sistem ini biasanya hanya menggunakan sekitar 15 persen dari kecerahan maksimum yang diizinkan. Pada hari libur nasional Tiongkok besar seperti Festival Musim Semi dan Hari Nasional, fasad menara ini menjadi pusat pertunjukan cahaya serentak yang menarik kerumunan besar di kedua sisi Sungai Mutiara, mengukuhkan posisinya sebagai bagian penting dari identitas malam modern Guangzhou. Menara ini mudah dijangkau melalui Stasiun MRT Canton Tower di Jalur 3 dan 8, dengan tiket dijual dalam berbagai tingkat harga tergantung dek atau pengalaman yang dipilih pengunjung — dek dalam ruangan, dek luar ruangan, atau Skywalk. Pengunjung disarankan mengatur waktu kunjungan sekitar matahari terbenam, untuk menikmati garis langit siang hari terlebih dahulu lalu menyaksikannya berubah secara bertahap menjadi pemandangan malam yang sepenuhnya menyala. Menara ini terkait erat dengan pelayaran malam Sungai Mutiara yang melintas di depannya, dan di dekatnya terdapat Pulau Haixinsha, yang menjadi lokasi upacara pembukaan Asian Games, sementara di seberang sungai terbentang Zhujiang New Town dengan landmark seperti Gedung Opera Guangzhou, Museum Guangdong, dan Perpustakaan Guangdong — menjadikan kunjungan ke menara ini titik awal yang ideal untuk itinerary malam lengkap yang memadukan arsitektur modern, pemandangan tepi sungai, dan garis langit kota yang berkilauan.