تأسست أبوظبي كمستوطنة دائمة عام 1761 على يد قبيلة بني ياس بحثاً عن الماء العذب، وانتقلت إليها لاحقاً أسرة آل نهيان الحاكمة عام 1793. تطورت من مستوطنة صيد صغيرة إلى عاصمة دولة الإمارات العربية المتحدة بعد قيام الاتحاد عام 1971.