نشأت تونس كبلدة متواضعة إلى جانب قرطاج الفينيقية العظيمة، ونمت أهميتها بعد سقوط قرطاج على يد الرومان. تعاقبت عليها حضارات عديدة حتى أصبحت في العصر الإسلامي عاصمة سياسية وثقافية بارزة في المغرب العربي، ولا تزال مدينتها العتيقة ذات الأسواق التاريخية مدرجة ضمن التراث العالمي لليونسكو.