جسر الملك فهد

تعود فكرة جسر الملك فهد إلى عام 1965، حين زار الملك فيصل بن عبدالعزيز المنطقة الشرقية والتقى برئيس وزراء البحرين آنذاك الشيخ خليفة بن سلمان آل خليفة، لتبدأ من تلك اللقاء فكرة ربط المملكة بالبحرين عبر معبر بحري بدل الاعتماد الكامل على البواخر. استغرق الأمر أكثر من 15 عاماً من الدراسات قبل أن تُوقَّع اتفاقية الإنشاء رسمياً في الثامن من يوليو 1981، لتبدأ أعمال التنفيذ الفعلية في سبتمبر من العام نفسه على يد شركة هولندية متخصصة. افتُتح الجسر رسمياً في 25 نوفمبر 1986، بعد أربع سنوات ونصف من العمل المتواصل. يمتد الجسر بطول يقارب 25 كيلومتراً وعرض 23.2 متراً، منطلقاً من جنوب مدينة الخبر في المنطقة الشرقية وصولاً إلى قرية الجسرة في البحرين، ويرتكز هيكله بالكامل على 536 عموداً خرسانياً مغروساً في قاع الخليج العربي — إنجاز هندسي كان الأضخم من نوعه بالمنطقة وقت افتتاحه. منذ افتتاحه، تحوّل الجسر إلى شريان حيوي يربط بين البلدين لا يقتصر أثره على السياحة، بل يمتد للتبادل التجاري والاجتماعي بين المملكة والبحرين وبقية دول مجلس التعاون الخليجي. الأرقام تعكس هذا الدور بوضوح: عبره أكثر من 382 مليون مسافر خلال 32 عاماً من التشغيل، بمعدل يومي يقارب 74 ألف عابر — رقم يجعله واحداً من أكثر المعابر البرية ازدحاماً في منطقة الخليج. بالنسبة للمسافر القادم من الدمام أو الخبر والراغب بزيارة سريعة للبحرين، يمثل الجسر الخيار الأسرع والأشهر، إذ تستغرق الرحلة بالسيارة نحو ٣٠-٤٥ دقيقة من الجانب السعودي إلى الجانب البحريني بحسب الازدحام عند نقاط التفتيش الحدودية على الجانبين. ولمن يفضّل مجرد مشاهدة الجسر دون عبوره، تتيح بعض النقاط القريبة من بدايته في الخبر إطلالة جيدة على امتداده فوق مياه الخليج، خصوصاً في ساعات الغروب حين تنعكس الإضاءة على صفحة الماء بمشهد يستحق التوقف من أجله. من الناحية العملية، يُنصح المسافر بالتأكد من صلاحية جواز سفره والتأشيرة المطلوبة (لو كانت الجنسية تستلزم ذلك) قبل التوجه للجسر، وتجنّب أوقات الذروة كعطلات نهاية الأسبوع والمناسبات الرسمية حين يشهد الجسر ازدحاماً كبيراً قد يطيل وقت العبور لساعات. كما تتوفر عند بداية الجسر من الجانب السعودي محطات خدمات ومطاعم ومنافذ لصرف العملات، ما يجعله محطة عملية للاستراحة سواء كنت في طريقك للعبور أو راجعاً منه.