تحمل أثينا اسم ربّة الحكمة الإغريقية “أثينا”، بحسب الأسطورة اليونانية التي تروي تنافساً بينها وبين بوسيدون إله البحر على رعاية المدينة، فقدّم بوسيدون ينبوع ماء مالح بينما أهدت أثينا شجرة زيتون، فاختار السكان هديتها ومنحوها اسمها وحمايتها.