ہزاروں سال پہلے، تیل یا مصالحوں کے دنیا کی سب سے قیمتی جنس بننے سے پہلے، لبان — بوسویلیا سیکرا درخت سے حاصل ہونے والی سفید رال، جو صرف ظفار، یمن اور صومالیہ کے محدود حصوں میں گھنی طور پر اگتی ہے — قدیم دنیا کی سب سے قیمتی تجارتی جنس تھی، جو مصری اور رومی معبدوں میں، حنوط کاری میں، روایتی طب میں استعمال ہوتی تھی، اور کئی مذہبی متون میں شاہی تحفے کے طور پر ذکر کی گئی ہے۔

ظفار ہی کیوں؟

ظفار کی نیم اشنکٹبندیی آب و ہوا اور پہاڑی ڈھلوانوں کی خشک چونے کی مٹی جنگلی لبان کے درختوں کے اگنے کے لیے مثالی ماحول فراہم کرتی ہے، اور بہترین اقسام (مقامی طور پر "حوجری،" "نجدی" اور "شعبی" کے نام سے جانی جاتی ہیں) خاص طور پر ساحل کے قریب خشک بلند علاقوں میں اگتی ہیں۔ اس جغرافیائی انفرادیت نے ظفار کی بندرگاہوں کو — سب سے پہلے قدیم بندرگاہ البلید (ظفار) اور خور روری میں سمہرم کو — یمن، مصر، شام اور روم کی طرف بحری اور بری لبان تجارتی راستوں پر لازمی پڑاؤ بنا دیا، بلکہ ثالث تاجروں کے ذریعے چین تک بھی۔

یونیسکو اور "لبان کی سرزمین" کا مقام

سن 2000 میں، یونیسکو نے ظفار میں چار آثار قدیمہ کے مقامات کو "لبان کی سرزمین" کے نام سے عالمی ثقافتی ورثہ کی فہرست میں شامل کیا: البلید آثار قدیمہ پارک، خور روری میں سمہرم کے کھنڈرات، وادی دوکہ میں لبان کے درختوں کا میدان، اور اُبار (شصر) کا آثار قدیمہ مقام۔ یہ بین الاقوامی اعتراف اس بات کی تصدیق کرتا ہے کہ ظفار محض ایک جنس پیدا کرنے والا علاقہ نہیں تھا، بلکہ ایک مکمل شہری اور تجارتی مرکز تھا جو اس چھوٹے درخت کی بدولت صدیوں تک پھلا پھولا۔

آج لبان کیسے حاصل کیا جاتا ہے؟

حاصل کرنے کی تکنیک ہزاروں سالوں میں بنیادی طور پر تبدیل نہیں ہوئی: درخت کی چھال میں چیرا لگایا جاتا ہے، جس سے دودھیا سفید رال نکلتی ہے جسے ہفتوں تک خشک اور سخت ہونے دیا جاتا ہے اس سے پہلے کہ اسے ہاتھ سے "آنسوؤں" یا چھوٹے ٹکڑوں کی شکل میں جمع کیا جائے۔ معیار رنگ، خالص پن اور خوشبو کے مطابق درجہ بندی کیا جاتا ہے، اور بہترین اقسام نایاب مصالحوں کے برابر قیمتوں پر فروخت ہو سکتی ہیں۔

آج یہ تاریخ کہاں تجربہ کریں

البلید پارک کے اندر لبان کی سرزمین کا میوزیم اس کہانی کو انٹرایکٹو نمائش اور اصل آثار قدیمہ کے ذریعے بیان کرتا ہے، جبکہ الحفہ بازار آپ کو تازہ لبان خریدنے اور ان تاجروں سے بات چیت کرنے کا موقع دیتا ہے جنہوں نے یہ پیشہ اپنے آباؤ اجداد سے وراثت میں پایا۔ وادی دوکہ خود، شہر سے تقریباً 30 منٹ کی دوری پر، آپ کو جنگلی درختوں کو ان کے قدرتی ماحول میں بغیر کسی زیادہ سیاحتی مداخلت کے دیکھنے دیتا ہے۔

یہ محض ایک سیاحتی جنس نہیں ہے؛ یہ ایک ایسا دھاگہ ہے جو جدید صلالہ کو تین ہزار سال سے زیادہ پرانے عالمی تجارتی نیٹ ورک سے جوڑتا ہے۔